Lo Zalgiris ferma la corsa dell’Olimpia: Milano cede alla distanza alla Zalgirio Arena

ZALGIRIS KAUNAS – EA7 EMPORIO ARMANI MILANO 87-73 (14-17; 35-37; 59-54)

Nella trentaduesima giornata della Turkish Airlines EuroLeague i campioni d’Italia dell’EA7 Emporio Armani Milano fanno visita allo Zalgiris nella splendida cornice della Zalgirio Arena. La doppia vittoria contro Monaco e Fenerbahce, cui è seguita anche quella in LBA contro Napoli, ha ridato forte slancio alle speranze di post-season dei biancorossi, che al termine dell’ultimo turno hanno agguantato il decimo posto, seppur in coabitazione con Partizan, Valencia ed Efes. Quello di stasera è un altro match spartiacque da non poter sbagliare: di fronte c’è una squadra rigenerata dalla cura Trinchieri, sotto la cui guida ha perso solo una volta tra le mura amiche e che vuole continuare anch’essa a sognare un posto tra le magnifiche dieci.

Nell’EA7 ci sono le indisponibilità di Billy Baron (stagione finita) e Giampaolo Ricci, torna a disposizione Shabazz Napier dopo aver saltato la sfida con Napoli, mentre non è a roster per turnover Giordano Bortolani. Tra i padroni di casa sono fuori per infortunio Karolis Lukosiunas e Rolands Smits.

Tanto equilibrio e botta e risposta continuo nei primi minuti (6-5 al 3’), il gancetto di Birutis e un sottomano in contropiede di Ulanovas producono il primo strappetto lituano sul 10-5 al 4’. Tonut arriva al ferro in penetrazione, Mirotic pulisce a rimbalzo offensivo, Birutis va col semigancio, Mirotic sale a quota 8 e firma il vantaggio EA7 sul 12-13 al 7’. Un 4/4 in lunetta della coppia Poythress-Shields allunga a 8-0 il parziale esterno, un lay up di Sumner sblocca lo Zalgiris e chiude il primo quarto sul 14-17. Un libero dello stesso Sumner apre il secondo periodo, floater di Lekavicius a impattare 17-17 al 12’, 2+1 di Poyhtress e prima tripla di serata targata Manek, 4/4 di Napier e freccia di Lekavicius per il 23-24 al 13’. Hayes converte il quarto RO lituano, Napier continua a produrre, Voigtmann schiaccia a due mani, Butkevicius insacca prendendosi la linea di fondo per il 27-28 al 16’. Hall, ancora Butkevicius e Tonut si scambiano una tripla, 2/2 di Evans, altre due bombe firmate Tonut-Evans e squadre al riposo lungo sul 35-37.

Giedraitis, Mirotic e Ulanovas colpiscono vicino al ferro (39-39 al 23’), i rimbalzi offensivi locali salgono a 10, runner di Evans, 1/2 di Shields, lay up di Sumner e furto con schiacciata di Evans per il 45-40 al 25’. Napier leva il tappo dal canestro e spara la bomba, Birutis affonda a due mani, Sumner allunga a due possessi pieni, Mirotic dimezza lo scarto da 8m e firma il 49-46 al 27’. Evans risponde con la stessa moneta, Mirotic dice 15 dalla lunetta, Sumner va pure lui a gioco fermo e poi serve l’alley oop ad Hayes per il 56-48 al 28’. Mirotic rimane il faro offensivo milanese e ne mette altri 4, Lekavicius in isolamento si costruisce la tripla del nuovo +7, Voigtmann a tempo praticamente scaduto converte i liberi del 59-54 all’ultima pausa. Sumner infila la bomba e muove il punteggio dopo 2’, Hayes inchioda e mette la doppia cifra di vantaggio (64-54 al 32’), Shields crea da solo una doppia tripla e scuote Milano dall’arco inframezzato da un floater di Lekavicius per il 66-60 al 34’. Sumner fa 14 personali, Hall prosegue il bombardamento biancorosso, Evans scucchiaia il 2+1, 1/2 di Birutis e correzione di Poythress per il 72-65 al 35’. Napier, Butkevicius e Sumner colpiscono dai 6.75 (78-68 al 38’), Evans raggiunge il ventello con un altro 2+1, Napier fa 2/2 in lunetta, Butkevicius mette la parola fine sul match con la tripla dell’84-70, trasformato nell’87-73 finale da una bimane di Hayes, da un cesto e fallo di Napier e da un libero di Lavrinovicius.

Zalgiris Kaunas: Evans 20, Lekavicius 10, Hayes 8, Giedraitis 4, Birutis 7, Sumner 17, Dimsa, Lavrinovicius 1, Manek 3, Butkevicius 13, Ulanovas 4, All.re Trinchieri

EA7 Emporio Armani Milano: Lo, Poythress 7, Tonut 8, Melli 1, Napier 17, Flaccadori, Hall 6, Caruso ne, Shields 11, Mirotic 19, Hines, Voigtmann 4, All.re Messina